[译稿]Skype前途无限，Facebook错失良机

作者:约翰•斯维奥克拉银湖合伙公司（Silver Lake Partners）和马克•安德烈森（Marc Andreessen）的Andreessen Horowitz风险投资公司成功收购Skype，成了它的新主人。根据老东家亿贝（eBay）的评估，他们得到的是一家价值27.5亿美元的公司，用户人数达4.05亿。也就是说，每位注册用户6.79美元，而2008年Skype的总收入为5.11亿，它的价值就是该数字的五倍还多一点。2008年，Skype增长了44%。在这桩交易中，亿贝保留了35%的股份，那么，买方究竟是赔了还是赚了？我认为买方做了一桩划算的买卖，因为人类的声音是最基本的沟通媒介。全球每用户年平均销售收入（ARPU）曾在50 ~ 80美元之间波动，所以，Skype大约为注册用户支付了1/10的ARPU。那又怎么样呢？这么说吧，电话（包括用电话传递的信息）无疑是消费电子市场上增长最快的部分，而且我们可以断定，今后一段时间内这一趋势还会继续下去，所以，我觉得这些投资者是在整个电信市场上一个最具颠覆性、增长最快的领域买到了一件便宜货。几乎在每项技术中——无论是电报还是电子邮件，通讯功能都是杀手级应用。对于许多跨国公司来说，Skype是不二之选，因为同手机、本地邮政、电报和电话或酒店电话相比，它的通话费用微乎其微。另外，你也不必每到一个国家就重新购买国际长途电话卡。有些国家屏蔽了Skype，而且它也存在一些潜在的安全问题，但这些都可以解决。我敢肯定，随着时间的推移，Skype必将继续抢占国际长途电话的市场份额。此外，Skype堪称电话的终结者，人们已经习惯了打电话要付费，尤其是国际长途，而目前，国际长途的定价仍然是根据高得离谱的价目表价格胡乱拼凑的，因此，Skype的发展势不可挡。这不仅因为它价格更低，还因为它简单易用。一些公司已经开始利用它的视频通话服务进行远程协作。（如果谷歌之音也能发展起来，这一市场的开发就会快得多。）最后，Skype还设计了能与Asterisk（译者注：一款实现电话用户交换机功能的开源软件）兼容的软件，在技术市场上，Asterisk就相当于Linux。如果从抽象的角度来看，你可以把Skype想象成一家公司，它有优秀的对等网络基础设施，建立了强大的数据库，里面储存着关于用户和他们使用的通信设备的信息，而且足迹遍布全球。除了语音通话外，它还支持视频通话。同时，它还可以是一家全球多媒体公司，一家个人通信公司，一家文件共享公司。每当有人通过拨打手机获取网络最“终端”的服务时，它就能赚钱。就凭这么多的受众、这么大的访问量和这么快的增长速度，Skype的每位用户至少能为它带来6.79美元的收入。从这个观点来看，也许Facebook本该把它买下来，因为它还没有找到可以增加收入的杀手级应用。吉列公司（Gillette）的主打产品是剃须刀，但它的收入大多来自与之配套的刀片，如果Facebook能像吉列一样，那么对于Facebook制造的这把巨大“社交剃刀”来说，电话费收入的“刀片”也许就能成为它的摇钱树。Facebook有4亿多用户，它原本也可以开发一个实时语音组件，让人们不仅通过“面孔”，还能通过声音来彼此沟通。许多人已经意识到，电话就是“一个人打给另一个人”这种观念早就落伍了。但实际上，在一对一的电话呼叫问世前，由多个家庭共用的电话线曾长期存在过。Diamond公司的戴维•里德（David Reed）曾在《哈佛商业评论》撰文指出，让人们能自我组织的网络不仅可以实现点对点网络的所有功能，还提供了大量新的选择。同样，Facebook除了能发挥电子邮件的全部作用之外，还有许多其他的功能。它本可以在语音沟通上也取得同样的成就，那样的话，它就能在一夜之间跻身全球最大电话公司之列。