默多克变革：上网看新闻也要收费？

“网络免费新闻的时代已经终结。”关键在于，这话是谁说的。之前新闻集团首席执行官鲁珀特-默多克(Rupert Murdoch)已经反复透露出他的思路，但是在公布新财报之后，这种认识正转化为行动。 8月初公布的截至6月30日的新闻集团2009财年财报显示：全财年亏损34亿美元，对应上一财年有54亿美元的盈利。 亏损的主要原因是因为涉及了资产减计、重组等费用，运营利润尚有36亿美元，同比下降32%。但是报业的衰退清晰可见，而包括MySpace在内的新媒体业务，在财务上没有起到支撑作用。 默多克在电话会议上指出：数字技术的变革让新闻传播有了新的、廉价的渠道，但并没有让内容免费，“我们将对所属的新闻网站全部收费。 ” 默多克的媒体帝国覆盖全球，从报业来说，包括《澳大利亚人报》，英国的《太阳报》、《泰晤士报》，美国的《世界新闻报》，当然还有网络版一直在收费的《华尔街日报》。《星期日泰晤士报》将是默多克的“试点”，11月该报将启动收费网站。 《星期日泰晤士报》每周销量高达100多万份，一直在财务上支持《泰晤士报》，不过，在过去的一个财年出现了首次亏损，亏损额为1600万英镑，预计接下来的财年将继续亏损。 而在明年6月前，加上福克斯新闻网站将全部收费。 默多克强调，其旗下的《华尔街日报》网站的订户在上升。“这表明，市场还是愿意付费看高质量的新闻的。” 传统逻辑上，报纸是一盘很好的生意。通常一座城市，或者特定地区只能容纳几家报纸，一旦市场地位确认，不易动摇。通过低于纸张的价格发行报纸，然后再通过销售“注意力”，作为特定地区，少数的资讯传递通路，可以充分体现地区的经济增长。 而当地区经济陷于衰退的时候，如果是短时期的，那么报纸销量通常不会下降，人们至少还需要看一下招聘广告，企业也需要打折促销。从“价值投资”的角度说，如果一家企业可以规避周期，那么累计回报就会相当令人满意。 当然，当有互联网之后，问题就出现了：传统上，通讯社扮演资讯批发的角色，而报纸，基于纸介质，起到了很好的渠道作用，现在的问题是，在报纸印刷这些资讯之前，人们已经从网上获悉了。 默多克认为既然要收费，当然要保证收费内容不能随意被拷贝，因此“强化版权意识非常重要”。澳大利亚最大广告集团Mitchell Communications董事长哈罗德-米切尔，他属于同同新闻集团联系密切的人，他指出：战斗将在两个方面展开，首先阻止类似Google这样的组织或者个人轻易获得新闻集团的内容。其次是向订阅用户收费。 米切尔透露，新闻集团已准备运用法律武器，阻止Google和雅虎通过链接免费使用自己的新闻资源。 很多人会指出，免费转收费存在着风险，默多克则表示愿意承担引领行业商业模型转型的风险，“如果我们收费成功，那么其它媒体都会跟进。” 知道为什么传统媒体愿意以较低的价格授权网站内容刊载吗？如果你每天看数十份报纸，就会发现，实际上多数报纸，有价值的独家内容十分有限。“高质量的新闻并不便宜。如果新闻行业放弃了内容，就会削弱生产出好的报道的能力。”默多克认为，可以通过差异化的内容，实现同其他报道的区分。 默多克提到不久前英国 《每日电讯报》所报道的议员拿公款报销的丑闻，他认为读者喜欢这样戏剧性新闻，愿意为之买单。 人们愿意为哪一些内容付费，是一个非常复杂的问题。