报业自建应用程序网店的真实动机：控制用户数据

杂志行业现在正关注一个全新的课题。它希望将自己的内容产品推送至新的彩色电子书阅览器上。美国数家大出版商——康泰纳仕、时代、新闻集团、赫斯特与Meredith在近日联合宣布建立一家合资企业，为电子书阅读器、上网手机或平板电脑上的数字杂志创建新标准。这一联合企业还将建立一个数字报摊，出售电子版杂志。这一服务很像应用程序网店，用户可以把它看作是针对杂志的App Store（App Store是苹果公司建立的iPhone及iPod应用程序网店），可以在那里下载杂志或以应用程序的形式订阅杂志。这种针对杂志的应用程序网店也引发了一大疑问。为何这些传统出版商要进行重复开发？iTunes等的应用程序网店已经十分流行，用户也习惯在那里付费。表面上看来，建立属于自己的网店，杂志发行商可以省去要交给苹果的30%收入，但这不是真正的理由。杂志商此举背后的真正目的是，控制属于自己的用户数据。杂志公司可能与报业类似，但其核心是数据库公司。杂志赚钱的方式是通过明了谁是自己的读者，并对其按地域或个性分类，进行营销。每个杂志订阅者，对公司来说都是一张信用卡。杂志公司的各部门的主要工作之一，就是要仔细分析读者的数据，以便进行精准营销，这才是杂志真正的利润点所在。我曾亲历这些公司的运作过程，负责用户数据的人，是业务的真正控制者。如果杂志公司向苹果投降，放弃数字刊物，那么他们就会失去上面提到的信用卡和这些用户的数据。杂志巨头们之所以建立合资公司，是希望同读者保持直接的付费关系。归根结底，这一切都是为了控制数据。而且，杂志公司不会说因为有了自己的店面就完全抛弃iTunes，他们可以靠免费的iPhone应用，绕过苹果将用户导入自己的付费环境中。这一数字报亭还可以为Android、黑莓和Palm手机等设备提供应用。当然，真正做成这件事情也有些难处。用户又需要在一家新的应用网店上输入信用卡号码，很多用户会感到吸引力并不是很大。另一方面，一个第三方提供的应用网店，很难同设备完全整合，对用户的吸引力也远不如那些原生的应用。我们已经体验过一些杂志应用，这些产品并不坏。上周，时代公司展示了《体育画报》的电子书Demo。康泰纳仕也展示了《连线》的数字版。赫斯特则正在努力开发一个名为Skiff Reader的内部项目。所有这些都会影响到他们即将推出的新电子书标准。这样做的危险是，这一项目急冲冲上马，而实际上每个人都不清楚究竟数字杂志该是什么样子。这种产品或许拥有多种发展方向。杂志商建立的合资企业关心的是真正的后台。创建一个数字商店，可以把杂志卖给访问的每个人，就像杂志摊一样。但这两者从核心上来说是不一样的。但是，这些彼此激烈竞争的公司组建的合资企业很难获得真正意义上的成功。如果其中的任意一个出版商不喜欢电子书标准或网店，它必然会选择单飞。仅靠媒体公司在该项目上投入的几百万美元，不足以保证合资公司的前景。该计划可能会被负责的高管看作是无需太过投入的外部项目——除非它可以为自己带来真正的资金收入。为了达到这一目标，他们还需要一个成功的阅读器产品，而这一产品不能属于苹果。[ 关键词：报业　原文/来源链接 ]                          >> 相关文章·那福忠:报业危机与数位转型(7顶)·Web2.0革命：报业的挣扎(13顶)