美向海外推销“影子”互联网

　　美国在将互联网绑上外交战车的道路上越走越远——《纽约时报》昨天披露，与此前“小打小闹”地推出一些特殊软件相比，奥巴马政府正在全球范围内开展一场浩大的通讯工程，试图在海外部署一整套“影子”(shadow)网络和移动电话系统，这些系统可以越过一些国家的控制，使该国的反对派或者特定人群得以用通讯工具与外界进行自由沟通。
　　作为最宏大的努力之一，美国国务院和五角大楼在阿富汗打造的独立移动电话网络已经花费了至少5000万美元，这一网络使用了美国在阿富汗境内军事基地的信号发射塔，其目的是防止塔利班切断其他商用移动通讯系统。
　　此外，在华盛顿L街的一座五层楼内，一群年轻企业家正努力将看似毫无联系的硬件拼装成“手提箱互联网”(Internet in a suitcase)的雏形。
　　手提箱互联网
　　负责“手提箱互联网”项目的有4个人——乔希·金曾经是一个咖啡师，靠自学完成了编程；托马斯·基甸曾是一名才华横溢的黑客；自行车马球爱好者丹·梅雷迪斯的强项是保护数字机密；37岁的心理学硕士梅纳斯曾经帮助底特律和费城的一些社区搭建无线网络。
　　这个团队的“手提箱互联网”依赖一种名为“网状网络”(mesh network)的技术，其核心是让网络中的每个节点都发送和接收信号，网络中大量终端设备能自动通过无线连成网状结构，网络中的每个节点都具备自动路由功能，每个节点只和邻近节点进行通信，不需主干网即可构筑富有弹性的网络。换而言之，声音、图片或电子邮件也能跳过政府可以控制的网络，直接通过无线装置传播，每一个无线装置其实就是一个迷你的信号传输塔。
　　梅纳斯向纽约时报表示，“手提箱互联网”包括以下几个部件：可以增加信号覆盖面积的小型无线天线；管理整个系统的手提电脑；向更多终端传输软件以及加密通信的微型驱动器和光盘；以太网电缆等配件。他说，他的团队着眼于将这些装备组合到一起组成手提网络，并使得程序能简单应用。据悉，这个项目得到美国国务院200万美元的资助，手提箱非常方便携带，可以轻松地秘密穿越国境线，然后快速地在一个较大区域内与互联网建立连接。
　　花7000万美元推广
　　事实上，这些只是奥巴马政府推进互联网外交的冰山一角。到今年年底，美国国务院将在这方面及其相关技术领域花费7000万美元。
　　“我们发现越来越多全球各地的人使用互联网、移动电话和其他技术，使得他们反对不公正的声音能传播到世界各地，并寻求自身抱负的实现，”美国国务卿希拉里回复纽约时报的问题时称，“现在有这样一个历史性的机会，可以产生积极改变，改变美国(对他们)的支持(方式)。所以我们现在着眼于帮他们这样做，帮他们实现与他们自己、他们的社区、他们的政府以及与世界的互相沟通。”
　　26岁的柯林·安德森说，在特定国家建立官方之外的简单沟通渠道是非常重要的一点。这位北达科他州的工程师着重研究该项目在伊朗的应用。2009年6月伊朗大选后，便有反对派人士利用网络即时讯息工具辅助抗议活动，随后伊朗政府一度关闭网络。“不管多少示威者使用，如果政府放缓了网络的速度，用户将不能在YouTube或Facebook上上传资料。他们需要改变分享信息的方法，或者改变将信息传到国外的方法。”安德森说。
　　互联网上最流行的波斯语网站Balatarin网站经理、伊朗人梅哈迪·雅内贾德表示，美国国务院也资助了他的项目——修改系统内的蓝芽文件，这样一些视频就可以手机间传阅。跟“手提箱互联网”相比，这个项目虽然传播范围有限，但却只需要通过对普通手机内进行软件修改即可。