纽约时报：免费增值模式成游戏开发商新宠

【艾瑞网消息】下载一款手机游戏仍需付99美分，这太贵了。许多开发者现在免费提供游戏，而是通过收取增值服务而收费。
这一战略名为免费增值，即以免费获得增值收入。EA等游戏巨头也采取这种战略，最终，免费增值战略会给游戏开发商更高的利润。
实施增值战略最成功的企业就是Zynga，其开心农场和其它的Facebook游戏，为其带来了丰厚的利润。用户免费玩开心农场，但用户可以购买农场现金，以用于收割作物。
免费增值战略也存在极大的风险，因为没有人知道有多少人只玩免费游戏，有多少人会成为付费用户。问题的关键是，要让尽可能多的用户喜欢这一产品，这样就可以确保有一些人为此付费。
在相反，今年，Impending公司计划为苹果推出免费增值游戏，并称游戏开发商应该避免在游戏内提供化装产品，相反，开发商可以向游戏主角出售不同的外表或是游戏等级，这种做法不会引起玩家地位的不公平。EA公司高级副总裁Nick Earl称，今年公司为苹果手机和安卓平台推出的绝大部分游戏是免费的，并为玩家提供增值服务选择。他表示，公司是根据游戏《模拟人生之自由行动》的成功而做出这一决定的，“免费增值市场，有很大的潜在用户群。用户对这种模式也做出了积极的反应。”
EA所属的PopCap Games也在开发免费增值产品，其中《宝石迷阵4：闪电战》(Bejeweled Blitz)就获得了极大的成功，这款产品比其它产品的收入更为可观。
业界分析师称，从整体上看，独立游戏开发商比EA、任天堂、微软等主要开发商相比，会从免费增值游戏中获得更多的好处。大型游戏开发商传统上主要依赖于游戏收费，而要调整产品战略并非易事。在开发免费在线游戏时，游戏厂商必须增加人力和资源投入，因为这是一种现实的服务。而小型厂商相比而言，发展形势更好一些，他们小船好调头，更能从零开始，关注于开发和维护免费增值产品。免费增值对于游戏开发商来说是一把利器，而他们要完全拿起这把利器仍需要克服重重困难。