纽约时报：一连串收购暗示Facebook未来方向

　　《纽约时报》14日在B1版刊登文章称，虽然Facebook对自己未来的发展计划三缄其口，但外界可以从它一连串的收购行为中看出它的发展方向。

　　全文概要如下：

　　Facebook十亿美元收购Instagram引发坊间的许多议论，以致没有人注意到几天后Facebook又收购了两家初创公司。

　　此次收购两家公司Tagtile和Glancee很符合Facebook平常的做派。它总是定期购买小公司，过去两年内已经收购了快24家，以便能扩充工程师团队，增加网站的功能，并增强自身的竞争力。

　　由于Facebook对自己未来的计划三缄其口，它一连串的收购行为可以反映出首席执行官马克 扎克伯格（Mark Zuckerberg）为公司未来拟定的计划，可能还能反映出哪个人或哪家公司会成为Facebook的下一个收购目标。

　　作为社交网络巨头，Facebook对收购并不做长期规划。曾经参与第一版Gmail开发，现在是硅谷创业孵化器Y Combinator合伙人的保罗 布赫海特（Paul Buchheit ）表示，Facebook是一家相当灵活的公司。对于想要购买的公司，他们并没有什么五年计划。当看见一家公司值得收购，他们就尽快达到目的。

　　这方面布克海特应该非常了解。2009年，他创办的社交网络聚合器FriendFeed就卖给了Facebook，整个交易过程快得令人乍舌。

　　布克海特称：“我在周五下午和扎克伯格见了面。周日晚上签订文本，周一就对外宣布。和收购Instagram一样，整个过程是快节奏的。”

　　布克海特将Facebook的敏捷快速和微软或RIM等老一辈技术公司相对比。后者手忙脚乱地与竞争对手保持一致，因为不够快而落于人后。

　　例如，2010年春天，网上盛传Facebook正在试图购买LBS签到网站Foursquare。但Foursquare的高管和投资者认为现在出售公司还为时过早。

　　短短几个月后，扎克伯格和他的公司很快又选定了新目标Hot Potato，另一家签到网站。Facebook将Hot Potato搬到了湾区，并任命其创始人贾斯汀 沙弗（Justin Shaffer）负责Facebook新功能Places的餐厅和商店数据库的开发。之后Facebook还挖走了Foursquare重要成员，软件工程师内森 福克曼（Nathan Folkman）参与开发它的Places产品。

　　Facebook以首次公开募股（IPO）前拒绝公开宣传为由，拒绝对此发表评论。

　　Facebook对特定领域的兴趣可以暗示它在战略上的转变或新功能的增加。举例来说，它最近收购了客户忠诚度服务Tagtile，从中可以看出它将进军优惠券交易领域，谷歌、亚马逊、eBay和Foursquare也已经开始进入该领域。

　　过去的一系列事实证明这个理论是正确的。例如，2011年初，Facebook开始疯狂收购设计类公司，Snaptu、Sofa、Push Pop Press和Strobe，所有这些公司都和制作信息图表和布局有关。

　　跟在Places项目组做得一样，Facebook也精挑细选、广纳人才。用户体验咨询公司Adaptive Path创始人连恩 贝克（Lane Becker）表示，他对Facebook延揽人才的高效率印象深刻，，其中就包括为第一代iPhone和iPad设计软件的麦克 马塔斯（Mike Matas）和流媒体音乐服务Spotify首席创意设计师拉斯姆斯 安德森（Rasmus Andersson）。

　　贝克表示，这种吸引人才的方式很棒。设计师总是喜欢和其他设计师一起工作。

　　去年4月，Facebook雇佣了初创公司Daytum的两名创始人，在网络上引起轰动。其中一位就是尼古拉斯 菲尔顿（Nicholas Felton），他以将生活的各方面按时间顺序排列，做成精美的年报而著称。到了9月份，Facebook推出了全新改版的网站设计“时间线”。

　　贝克称，Facebook最近还挖来了流媒体音乐服务Rdio设计主管威尔逊 麦纳（Wilson Miner），以及曾经担任过Yelp、Youtube和谷歌地图用户体验设计师的伊丽莎白 温德拉姆（Elizabeth Windram）。贝克认为，这表明Facebook准备美化自己的移动应用。已经有很多人抱怨Facebook的移动应用无吸引力、难于使用。

　　贝克说：“在移动领域，设计为王。”

　　市场研究公司高德纳（Gartner）分析师雷 巴尔德斯（Ray Valdes）表示，Facebook收购的大多是人才，而不是某个产品或是要进入某个市场。其中的许多人在Facebook发挥了重要作用。

　　例如FriendFeed创始人之一的布雷特 泰勒（Bret Taylor）现在是Facebook的首席技术官。为Facebook开发首款iPhone应用的乔 赫维特（Joe Hewitt）则因为自己的初创公司Parakey在2007年被Facebook收购而加盟。

　　巴尔德斯称，鉴于Facebook以往的纪录，Facebook盯上Pinterest也不奇怪，后者现在是硅谷最炙手可热的公司。Pinterest允许用户将照片钉到网站的虚拟钉板上，与好友分享。它最引人瞩目的功能，也就是按照相同的兴趣将用户聚合成组，一直是Facebook的弱项。

　　巴尔德斯认为，Facebook会继续收购移动服务和软件工具，可能的对象包括向移动设备发送推送通知的Urban Airship和为移动设备提供存储的Parse。

　　Facebook的巨大挑战之一就是增加用户，特别是在美国，它的用户增长数已经放缓。它会怎么做或许可以从智能手机社交发现应用Glancee那里找出一些端倪，Facebook在5月初将其收购。

　　作为Glancee的竞争对手，Highlight在好友和好友的好友进入附近区域时会提醒用户，它的开发者保罗 戴维森（Paul Davidson）表示，Highlight与Glancee一类应用帮助用户结交新朋友。戴维森说：“你在街角你冲着他微笑的那个人，你们可能有共同的朋友。它将彻底改变我们结交和记忆他人的方式，Facebook也认识到了这一点。”对于Facebook是否有可能收购Highlight，戴维森拒绝发表评论。

　　企业家和风险资本家表示，以它的级别，Facebook收购公司的方式并不常见。早期并不是由律师主导会谈，相反，扎克伯格本人主持进行一些看似随意的谈话，但他并非孤军奋战。他经常获得公司其他高管的协助，例如企业开发主管沃恩 史密斯（Vaughan Smith）。过去四年中史密斯参与了Facebook的多项重要收购。

　　对Palm、Quora和Facebook进行过投资的风投Elevation Partners联合创始人罗杰 麦克奈米（Roger McNamee）表示，扎克伯格的方法反映出了Facebook的文化：强烈的竞争意识，时刻确保公司走在前列。麦克奈米称，扎克伯格具有超凡的能力，可以预见创新者的困境并加以避免，那是他的优势。他知道可以通过收购来解决公司的问题。当今的硅谷像扎克伯格这样具有反省力的人已不多见。