3D打印技术打出电影卡通人物

[导读]传统定格动画使用黏土原料手工制作人物，而《通灵男孩诺曼》则是采用了3D打印技术，电影制作人创建了8800个面部表情的素材库，生成了大概150万个不同的角色面部表情。

《通灵男孩诺曼》使用3D彩色打印制作出31000种面部表情（腾讯科技配图）

腾讯科技讯（琴岛）北京时间9月14日消息，据国外媒体报道，近期美国推出了卡通大片《通灵男孩诺曼》（ParaNorman），剧中大量人物表情竟是由3D打印技术代劳。
《通灵男孩诺曼》属于定格动画片，本周在英国上映，这部卡通电影作品的完成离不开剧组人员的共同努力，同时，也离不开4台3D打印机的参与。
定格动画是一种传统的电影摄制方法，它的历史可以追溯到19世纪。其原理是将物体（比如）木偶以每帧不同的图像连续播放，从而产生动态效果。
传统的定格动画都是使用黏土原料手工制作人物面部表情，而《通灵男孩诺曼》则是采用了3D打印技术来制作角色表情，电影制作人创建了一个包含8800个面部表情的素材库，根据不同的排序最终生成了大概150万个不同的角色面部表情。
制作方莱卡工作室早在2008年就在电影《鬼妈妈》中开始尝试使用3D打印技术，剧中主角20万个生动表情都是由3D打印实现的。
节省大量时间
英国阿德曼动画公司（Aardman Animation）在《神奇海盗团》（The Pirates!）中采用了3D打印技术。斯塔福德郡大学（Staffordshire University）黏土动画木偶制作课程主任Stuart Missinger表示，“所有造型都需要在电脑中建模，然后再打印出来，这是一种非常节约时间的制作方式。”
Missinger解释道，“这意味着设计师可以直接从素材库中进行挑选和混合人物表情素材。不过，设计师还需要对人物表情进行拼接，把嘴巴放入恰当的位置，创作出合适的角色表情。如果人物长有胡子，那么需要对拼接线模糊化处理，之后还需要后期处理。”
达里尔·玛希（Daryl Marsh ）是Missinger在斯塔福德郡大学的同事，也是该大学定格动画专业的一名高级讲师。他坦言，3D技术的使用与设计师的品位鉴赏力无关。他表示，“许多定格动画都是手工制作，设计师可能更加青睐手工制作方式，不过，也会用到一些交叉领域的技术。尝试之后就会觉得很方便。第一次尝试可能会不习惯。”
打印原料
莱卡公司表示，电影《通灵男孩诺曼》耗费了3.77公吨打印原料。设计师们工作了整整572天才完工，从人物脸部的下眼睑到下巴等具体部位都要一个一个打印出来。
布莱恩·麦克林（Brian McLean）是莱卡快速原型技术部门的一名创意总监，他表示，“打印原料中有超级黏合剂和粉末原料，还有液态树脂，由多个3D打印机喷头同时工作，把这种液态树脂喷向水溶性粉剂材料，这就是整个打印流程的基础。物体成型后就像是刚刚出炉的甜点，不过清理后不会留下残渣。”
不过，3D打印有时候也会出错，比如两个人物角色拥抱场景就很难打，最终可能两个人的脸打在一起。
麦克林表示，“当时因为其中一台打印机出错，导致其中一人的脸打在另一人脸部之上，之后我们就找到了解决方案。每当打印出错，我们会想也许这些故障成品会有一种更酷的效果。”
很多人相信，新技术将会重塑传统的定格动画产业，麦克林也是其中之一。
他说，“3D打印技术是联系电脑和定格动画的桥梁。先用高新电脑技术建模，然后手工制作完成作品，似乎是一种不错的结合方式。”